Celebración de los milagros de Santa Catalina
El valor que Catalina hace central en su corta vida y que suena claro y consistente a través de su experiencia es la completa entrega a Cristo. Lo más impresionante de ella es que aprende a ver su entrega a su Señor como una meta a alcanzar a través del tiempo. Fue la vigésimo tercera hija de Jacobo y Lapa Benincasa y creció como una persona inteligente, alegre e intensamente religiosa. Catalina decepcionó a su madre cortándole el pelo como protesta contra el hecho de que se le animara demasiado a mejorar su apariencia para atraer a un marido. Su padre ordenó que la dejaran en paz, y le dieron una habitación propia para rezar y meditar. Ingresó en la Tercera Orden Dominicana a los 18 años y pasó los siguientes tres años en reclusión, oración y austeridad. Poco a poco, un grupo de seguidores se reunió alrededor de ella: hombres y mujeres, sacerdotes y religiosos. De su vida contemplativa surgió un activo apostolado público. Sus cartas, eran en su mayoría para la instrucción espiritual y el estímulo de sus seguidores. Estas comenzaron a tomar más y más nota de los asuntos públicos. La oposición y las calumnias fueron el resultado de su mezcla intrépida con el mundo y de hablar con la franqueza y la autoridad de alguien completamente comprometido con Cristo. Fue absuelta de todos los cargos en el Capítulo General de los Dominicos de 1374.
Su influencia pública alcanzó grandes alturas debido a su evidente santidad. Su pertenencia a la Tercera Orden Dominicana y la profunda impresión que causó en el Papa. Trabajó incansablemente por la cruzada contra los turcos y por la paz entre Florencia y el Papa.
En 1378, comenzó el Gran Cisma, dividiendo la lealtad de la Cristiandad entre dos, luego tres, papas y poniendo incluso a los santos en bandos opuestos. Catalina pasó los dos últimos años de su vida en Roma, rezando y suplicando por la causa del Papa Urbano VI y la unidad de la Iglesia.
Todos los años, cada 29 de abril, la Iglesia celebra el día de los milagros de la bendita Santa Catalina de Siena. Catalina ocupa un lugar destacado entre los místicos y escritores espirituales de la Iglesia. En 1939, ella y Francisco de Asís fueron declarados co-patrones de Italia. El Papa Pablo VI la nombró a ella y a Teresa de Ávila doctores de la Iglesia en 1970. Su testamento espiritual se encuentra en El Diálogo.
